GA4 en deux mots (et pourquoi vous n'avez plus le choix)
Je vais être honnête : la première fois que j'ai ouvert Google Analytics 4, j'ai détesté l'interface. Comme à peu près tout le monde. Et puis on s'y fait, parce qu'on n'a pas vraiment le choix : l'ancienne version, Universal Analytics, a cessé de collecter des données à l'été 2023. Aujourd'hui, GA4 est l'outil de mesure d'audience gratuit de référence, celui que vos concurrents utilisent aussi.
La grande différence avec l'ancien Analytics, c'est le modèle de données. GA4 ne raisonne plus en « sessions et pages vues » mais en événements : chaque clic, chaque scroll, chaque envoi de formulaire est un événement. C'est déroutant au début, mais c'est ce qui permet de mesurer ce qui compte vraiment pour votre activité, pas juste du trafic brut.
Ce tutoriel suit l'ordre exact dans lequel je configure GA4 chez mes clients : création de la propriété, installation, vérification, lecture des rapports, puis conversions. Suivez les étapes dans l'ordre, tout simplement.
Étape 1 : créer votre compte et votre propriété
Direction analytics.google.com avec un compte Google (utilisez une adresse pro rattachée à l'entreprise, pas le Gmail perso d'un stagiaire, croyez-moi sur celle-là). Cliquez sur « Commencer à mesurer », puis :
- Le compte : le niveau entreprise. Mettez le nom de votre société.
- La propriété : le niveau site web. Nommez-la comme votre site, choisissez le fuseau horaire (Paris) et la devise (euro). Ces deux réglages faussent les rapports si vous les ratez, et ils sont pénibles à corriger après coup.
- Le flux de données : choisissez « Web », entrez l'URL de votre site et un nom de flux.
À la fin, GA4 vous affiche un identifiant de mesure qui commence par « G- ». Notez-le, c'est lui qu'on installe à l'étape suivante.
Étape 2 : installer la balise sur votre site
Trois façons de faire, de la plus simple à la plus propre :
- Votre CMS s'en charge : sur WordPress, l'extension officielle Site Kit de Google connecte Analytics en quelques clics. Shopify, Wix ou Webflow ont un champ dédié où coller l'identifiant « G- ». C'est la voie royale pour un débutant.
- Google Tag Manager : un conteneur qui centralise toutes vos balises (Analytics, publicité, pixels). Un peu plus de travail à l'installation, beaucoup plus de souplesse ensuite. C'est mon choix par défaut dès qu'un site a vocation à grandir.
- Le code à la main : coller la balise gtag.js dans le code de chaque page, juste après l'ouverture du head. Ça marche, mais réservez ça aux cas où les deux premières options sont impossibles.
Un conseil de terrain : ne cumulez pas les méthodes. J'ai déjà audité des sites où la balise était posée deux fois (une via le thème, une via une extension), ce qui double les visites dans les rapports. Une seule installation, une seule source de vérité.
Étape 3 : vérifier que les données remontent
Ne passez jamais à la suite sans cette vérification. Ouvrez votre site dans un onglet, naviguez sur deux ou trois pages, puis allez dans Rapports, puis Temps réel. Vous devez vous voir apparaître dans la minute, avec votre ville approximative et les pages consultées.
Rien ne s'affiche ? Les suspects habituels : un bloqueur de publicité sur votre navigateur (testez en navigation privée sans extensions), un identifiant « G- » mal copié, ou une bannière de cookies qui bloque la mesure tant que vous n'avez pas cliqué sur « Accepter ». Ce dernier point est normal, on y revient plus bas.
Étape 4 : les trois rapports à regarder quand on débute
GA4 contient des dizaines de rapports et c'est le meilleur moyen de se noyer. Quand on débute, trois écrans suffisent pour piloter :
- Acquisition de trafic (Rapports, Cycle de vie, Acquisition) : d'où viennent vos visiteurs. Organic Search, c'est Google en résultats naturels ; Direct, les gens qui tapent votre adresse ; Referral, les autres sites qui vous citent. Si la ligne Organic Search est famélique, le problème n'est pas dans Analytics : commencez par un audit SEO gratuit fait vous-même pour comprendre ce qui bloque.
- Pages et écrans (rubrique Engagement) : vos contenus les plus vus, et le temps d'engagement moyen sur chacun. C'est là qu'on repère les pages qui attirent mais ne retiennent pas.
- Vue d'ensemble en temps réel : utile après une newsletter, un post LinkedIn ou un passage presse, pour voir l'effet immédiat.
Prenez l'habitude de comparer des périodes équivalentes (ce mois contre le même mois l'an dernier quand vous aurez l'historique), sinon la saisonnalité vous racontera n'importe quoi.
Étape 5 : déclarer vos événements clés (vos vraies conversions)
C'est l'étape que tout le monde saute, et c'est la plus importante. Un GA4 sans événements clés, c'est un compteur de visites : flatteur à regarder, mais inutile pour piloter votre business.
Dans GA4, une conversion s'appelle un « événement clé ». Le principe : GA4 collecte déjà automatiquement des événements (pages vues, clics sortants, téléchargements de fichiers), et vous pouvez en créer d'autres. Ensuite, dans Administration puis Événements, vous basculez l'interrupteur « Marquer comme événement clé » sur ceux qui comptent : envoi de formulaire de contact, clic sur le numéro de téléphone, achat, inscription newsletter.
Pour un site de PME, je recommande de commencer avec deux ou trois événements clés maximum, ceux qui correspondent à une vraie demande entrante. Vous pourrez ensuite mesurer le taux de conversion de chaque page et travailler celles qui déçoivent, par exemple en revoyant la structure de vos pages d'atterrissage pensées pour convertir. Et si vous vendez en ligne, comparez-vous à ce que vaut un taux de conversion moyen en e-commerce avant de paniquer sur vos chiffres.
Les réglages à faire dès le premier jour (RGPD compris)
Quatre réglages rapides qui vous éviteront des regrets :
- Conservation des données : par défaut, GA4 ne garde les données détaillées que deux mois pour les explorations. Passez à quatorze mois dans Administration, Paramètres de conservation des données. Deux clics, et vous vous remercierez dans un an.
- Filtrer votre propre trafic : définissez votre adresse IP comme « trafic interne » pour ne pas polluer vos stats avec vos propres visites.
- Relier la Search Console : la liaison ajoute les requêtes Google directement dans GA4. Indispensable pour le SEO.
- La bannière de consentement : en France, déposer des cookies de mesure d'audience sans consentement préalable est encadré par la CNIL. Concrètement, il vous faut une bannière conforme (via une CMP comme Axeptio, Cookiebot ou tarteaucitron) et GA4 ne doit se déclencher qu'après acceptation. Oui, vous perdrez une partie de la mesure. Tout le monde est logé à la même enseigne.
Pour aller plus loin sur chaque écran, la documentation officielle de Google Analytics est fournie et en français. Et gardez en tête que l'outil ne fait pas la stratégie : mesurer, c'est bien, mais c'est votre travail de fond sur le contenu et la technique qui fera monter la courbe.
